جانی در خانواده‌ای از نژادهای ایرلندی و آلمانی و آمریکایی اصیل به دنیا آمد و در سال ۱۹۷۰ همراه باخانواده‌اش به فلوریدا نقل مکان کرد و در آنجا بزرگ شد.

وی در ۱۶ سالگی از مدرسه اخراج شد و به موسیقی راک روی آورد و وارد یک گروه راک به نام کیدز شد. در سال ۱۹۸۳ دپ با لوری آن آلیسون ازدواج کرد.

چند سال بعد همسرش، نیکولاس کیج را به او معرفی کرد و کیج به او پیشنهاد کرد تا وارد عرصه بازیگری و سینما شود. جانی در سال ۱۹۸۵ از همسرش جدا شد.

در سال ۱۹۹۵ جانی دپ از سوی مجله امپایر به عنوان یکی از ۱۰۰ ستاره تاریخ سینما شناخته شد و از سوی این مجله مقام ۶۷ را در بین ۱۰۰ ستاره همیشگی سینما بدست آورد.

در فیلم شکلات در ۲۰۰۲ آهنگسازی کرد. در سال ۲۰۰۱ یکی از ۲۰ چهره دنیای سرگرمی شناخته شد و در سال ۲۰۰۲ بخاطر بازی در فیلم دزدان دریایی کارائیب موفق به دریافت جایزه بهترین بازیگر از سوی تماشاگران شد.

جانی به خاطر لباس‌های جین پاره‌ای که می‌پوشد معروف است. رابرت دنیرو درباره او گفته: بدون جانی سینما چیزی کم داشت.

برخی از افتخارات هنری جانی دپ:

نامزد جایزه گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم توریست – ۲۰۱۰

نامزد جایزه گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم آلیس در سرزمین عجایب (فیلم ۲۰۱۰)

برنده جایزه گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم سوئینی تاد – ۲۰۰۸

نامزد اسکار بازیگر نقش اول مرد برای فیلم سوئینی تاد – ۲۰۰۸

نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم دزدان دریایی کارائیب: گنجینه مرد مُرده- ۲۰۰۷

نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر موزیکال یا کمدی، برای فیلم چارلی و کارخانه شکلات – ۲۰۰۶

نامزد اسکار بازیگر نقش اول مرد برای فیلم در جستجوی ناکجاآباد – ۲۰۰۵

نامزد گلدن گلوب در شاخه بازیگر مرد نقش اصلی/در ژانر درام، برای فیلم در جستجوی ناکجاآباد -۲۰۰۵

نامزد دریافت جایزه اسکار در سال ۲۰۰۴ برای فیلم “دزدان دریایی کارائیب” به عنوان بهترین بازیگر نقش اول

دریافت جایزه امپایر (انگلستان) در سال ۲۰۰۴ برای فیلم “دزدان دریایی کارائیب”

نامزد دریافت جایزه گلدن گلوب در سال ۲۰۰۵ برای فیلم “Finding neverland ”

نامزد دریافت جایزه اسکار در سال ۲۰۰۰ برای فیلم ” Finding neverland ” به عنوان بهترین بازیگر نقش اول

نامزد دریافت جایزه گلدن گلوب در سال ۱۹۹۵ برای فیلم “اد وود” به عنوان بازیگر